Por qué Manchester by the Sea es la tragedia perfecta para ayudar con la depresión

Manchester junto al mar sigue siendo conocida como una de las películas más tristes de esta generación. Juega con temas realistas de depresión y culpa para contar la historia de una familia rota. En el corazón de esta historia está Lee Chandler, interpretado por Casey Affleck, quien se está recuperando de la pérdida de sus tres hijos y ahora está de luto por la muerte de su hermano. Lee se ve obligado a cuidar de su sobrino Patrick, interpretado por Lucas Hedges, mientras navegan por los mares del dolor.

Si bien esta película no es fácil de ver, y de ninguna manera es un paseo de palomitas de maíz, es una vista importante. La dirección de Kenneth Lonergan y el guión ganador del Oscar son crudos ya veces silenciosos; muy pocas veces la música entra para acentuar el estado de ánimo, complementando al antisocial y monosilábico Affleck. Principalmente, son las actuaciones y la composición de tomas estáticas las que atraen a la audiencia. Otras actuaciones notables provienen de Michelle Williams como la ex esposa de Lee, Randi, y Kyle Chandler como Joe, el hermano fallecido de Lee a quien vemos en flashbacks.

Manchester junto al mar no es un antídoto recetado por un médico para curar la depresión o el duelo. Sin embargo, es una de las películas perfectas para enseñar una lección sobre cómo sobrellevar la situación. Es una exploración precisa de cómo se ve la depresión y cómo uno podría lidiar con ella de una manera tan real como sea posible. Una variedad de estos elementos realistas cobran más vida a través de increíbles actuaciones y narraciones no lineales.

Narración no lineal

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No sabemos lo que está pasando todo a la vez, y eso está bien. El personaje de Lee se entera de la muerte de su hermano bastante temprano en la película, pero nos lleva un tiempo descubrir qué está sucediendo exactamente. No hay un momento en Manchester junto al mar cuando los personajes se hacen a un lado y usan una exposición sin sentido para alimentar con cuchara al espectador cada detalle. También vemos que Lee está claramente deprimido antes de la muerte de su hermano, y no sabemos por qué hasta el segundo acto.

La película usa flashbacks casi como una herramienta de afrontamiento para Lee. Es casi como si estuviera guardando estas verdades en una bóveda y revela lo que hay dentro cuando está realmente listo. Esto tiene sentido porque no tenemos idea de lo que le sucedió a su familia anterior hasta la mitad de la película. En flashbacks anteriores, Lee está con Randi y sus tres hijos... pero en la actualidad está solo. Especulamos sobre las dificultades y el divorcio, pero lo que finalmente sucede en estas escenas retrospectivas es mucho más intenso, y el pasado de Lee en Manchester junto al mar es realmente molesto.

Además, vemos flashbacks que saltan en el tiempo a lo largo de la batalla por la salud de Joe. Tampoco son transiciones perfectas, y es posible que la audiencia tarde un momento en darse cuenta de cuándo se está produciendo la secuencia. También hay flashbacks que muestran a Patrick cuando era niño y cómo Lee siempre fue una influencia presente en su vida junto con su padre, Joe. Pero también muestran la dinámica con su madre, que luchaba contra el abuso de sustancias. Estos flashbacks no lineales y la presentación de información ofrecen a la audiencia una mirada profunda dentro de la mente y el alma de su dañado protagonista.

Casey Affleck interpreta a un protagonista identificable

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Casey Affleck ofrece una actuación emocionalmente convincente como Lee. No solo le valió un Oscar, sino que a menudo se la considera una de las mejores actuaciones dramáticas de la historia cinematográfica reciente. ¿Por qué? Para empezar, Affleck es capaz de dominar los terribles sentimientos que está experimentando Lee y dejarlos salir a través de pozos de ira e ira en peleas de bar. Es la forma en que su personaje puede volver a sentir algo, algo diferente a la tristeza. Es uno de los dos momentos en que vemos a este personaje realmente expresar emociones reales y no esconderse bajo una melancolía estoica. El otro es quizás el momento más oscuro de la película.

Affleck aporta a su personaje Lee lo que debería ser un verdadero protagonista: imperfecto. Este hombre no es de ninguna manera un espécimen perfecto de un ser humano. Ha cometido errores que le costaron a los que amaba. En un flashback a mitad de la película vemos que una noche de fiesta y abuso de sustancias derivó en un percance de juicio con la chimenea. El incendio estalló en la casa y mató a sus tres hijos mientras compraba alcohol en la licorería. Sin embargo, el verdadero dolor de su actuación llega cuando se da cuenta de que no será procesado ni encarcelado. Al darse cuenta de esto, toma un arma de un oficial en la comisaría, y la expresión de su rostro da una seguridad de lo que habría hecho si no hubiera sido bloqueado.

Lee es un personaje problemático con un pasado problemático. Transmite verdadera humanidad y culpa a la audiencia que puede verse reflejada en este hombre. Su gracia salvadora es el vínculo que construye con su sobrino Patrick, donde algunos elementos cómicos aportan ligereza a la deprimente película en general.

La vida continua

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¿Cuál es la mayor lección que esta película puede enseñar? La vida continua. Puede que el tiempo no cure todas las heridas, pero puede ser una tirita decente. Si bien no es fácil navegar por las aguas del dolor y la tragedia, avanzamos día a día. Lee no sonríe hasta el final de la película, después de dos horas. La película es más o menos una representación visual de las etapas del duelo. Sin embargo, también podría ser la película que le enseñe a aceptar que está bien volver a ser feliz y perdonarse a uno mismo. Lee le permite a Patrick ser independiente y vivir su infancia en su ciudad natal, donde puede llevar a cabo el legado de su padre con su barco. Hay un lado positivo en la película a pesar de sus temas y temas oscuros.

El cierre es la pieza final de este rompecabezas. Lee y Randi se encuentran cara a cara en el acto final de la película. Randi lamenta sus penas con Lee, pero él insiste en que debe seguir adelante. La audiencia no esperaba que este fuera un momento feliz para siempre entre los dos, porque la película estableció el realismo. La vida no siempre sale como esperamos, pero un personaje como Lee le muestra a la audiencia que el impulso prevalece.