Han pasado 44 años desde Raíces se estrenó en ABC en 1977, y la estrella LeVar Burton celebró la ocasión compartiendo algunas historias detrás de escena de la icónica miniserie. Basada en la novela de Alex Haley, Raíces protagonizó a Burton en uno de sus primeros papeles como Kunta Kinte, un adolescente africano capturado y vendido como esclavo en la América del siglo XVIII. La actuación convirtió instantáneamente a Burton en una estrella e incluso lo postuló para el Emmy como actor principal destacado en una serie dramática o de comedia.
«#ROOTS fue mi primera audición profesional. Era un estudiante de teatro de 19 años de la USC cuando interpreté a Kunta Kinte», dice Burton al comienzo de un hilo de Twitter que recuerda la serie. «Mi primer día en el plató, el legendario [Cicely Tyson] interpretó a mi madre, Bings Kinte. [Maya Angelou] interpretó a mi abuela, Nyo Boto. ¡Estaba en las grandes ligas, fo’ sho! Estaba absolutamente asombrado y reverencial por la compañía en la que me encontraba. La única razón por la que no me intimidaba era la certeza del actor de que YO SABÍA quién era el personaje. Conocí a ese chico. ¡Yo era ese niño!»
Sobre trabajar con OJ Simpson, LeVar Burton recuerda: «Dato curioso: en la primera toma de esta escena con OJ, ignoré el bloqueo y durante la persecución, en el punto en el que se suponía que me atraparía, salí disparado. No pudo». ¡No me atrapes! El director, David Greene, me regañó por hacerles perder el tiempo a todos. The Juice necesitaba un respiro de 10 minutos».
Burton también gracias Raíces autor Alex Haley por «cumplir la plenitud de su destino y compartir la historia de su familia con todos nosotros» en un tweet de seguimiento. Finalmente, publica una foto de sí mismo junto a su coprotagonista Louis Gossett Jr. desde el set de la serie con otro mensaje de agradecimiento. Él escribe: «Tengo una deuda de gratitud con el inimitablemente majestuoso, @LouisGossettJr y muchos más, por tomarme bajo su protección y enseñarme a volar».
Raíces fue un evento televisivo monumental cuando se emitió en 1977. El final de la serie estableció índices de audiencia sin precedentes para la época y aún mantiene el récord como el segundo final de serie general más visto en la historia de la televisión estadounidense. Raíces también fue recibido con elogios universales, ganando nueve de sus 37 nominaciones a los Premios Primetime Emmy junto con un Peabody y un Globo de Oro.
Raíces: las próximas generaciones, una secuela dirigida por James Earl Jones, se emitió por primera vez en 1979, pero la serie no contó con Burton. Sin embargo, repitió el papel de Kunta Kinte en 1988 para la película navideña para televisión. Raíces: el regaloque también trajo de vuelta a Louis Gossett Jr. La película está ambientada entre el segundo y el tercer episodio de la serie original.
El original Raíces La serie también se rehizo en 2016 con Malachi Kirby interpretando al nuevo Kunta, uniéndose a un fuerte elenco que también contó con Forest Whitaker, Laurence Fishburne, RI y Anna Paquin. La serie fue recibida de manera similar con tremendos elogios que la original, con una calificación casi perfecta de 98% Fresh on Rotten Tomatoes y obtuvo una nominación al Emmy a la Mejor Serie Limitada.
Feliz 44 aniversario a Raíces! Esta noticia nos llega cortesía de LeVar Burton en Twitter.