Hermano de otro planeta: la película que trajo experiencias negras históricas a la ciencia ficción

Definir ciencia ficción es complicado. Decir que es una historia que incluye ciencia y tecnología parece demasiado simple, ya que la mayoría de las historias tienen algún nivel de ciencia y tecnología. Debe haber más que eso.

Si retrocedemos miles de años, encontramos obras de imaginación como la historia de Dédalo, cuyo encarcelamiento en lo alto de una torre no es muy diferente al de Gandalf en señor de los Anillos, y cuyas alas artificiales que le permiten volar a él y a su hijo Ícaro no están muy lejos de las alas que lleva Marvel's Falcon. ¿Es ciencia ficción? Podría serlo, y es tan antiguo como la mayoría de las historias conocidas.

Quizás lo que separa a la ciencia ficción del drama es la inclusión de alguna habilidad o cosa con una explicación natural o hecha por el hombre que en realidad no existe en la realidad (al menos, no todavía). Los monstruos en realidad no existen, pero sí pueden existir especies peligrosas y desconocidas. Los hechizos mágicos en realidad no existen, pero podría ser posible manipular las ondas cuánticas y la distorsión del tiempo; como 2001: una odisea del espacio autor Arthur C. Clarke famoso escribió“Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia.” La ciencia ficción vive en el reino de lo plausible.

Lecciones aprendidas en películas de ciencia ficción

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La capacidad de la ciencia ficción de ir plausiblemente más allá de lo posible es lo que hace que la ciencia ficción sea un vehículo tan bueno para los comentarios morales y sociales del mundo real. La historia de Dédalo no es solo un relato fascinante de una tecnología de vuelo imaginada, es una parábola profunda. Exultante por su habilidad para volar, Ícaro no se dejaría contener. Haciendo caso omiso de la advertencia de su padre, se elevó más y más alto, volando demasiado cerca del sol. Sus alas construidas se derritieron e Ícaro cayó y murió. Hay una lección que aprender aquí, tal vez más de una.

El escritor/director John Sayles lo deja claro tanto con el título como con los primeros minutos de su película de 1984, El hermano de otro planeta, que esto es una película de ciencia ficción. Comienza con extrañas alarmas a todo volumen, instrumentos que emiten advertencias en escritura alienígena y un piloto con traje espacial que intenta desesperadamente controlar una nave espacial que se estremece. El barco se estrella, irónicamente, en Ellis Island, donde el extraterrestre se arrastra del humo que se eleva. Está terriblemente herido, pero usa un poder resplandeciente para curar y regenerar una extremidad perdida, no del todo humana. Pura ciencia ficción.

Pero a medida que avanza la película, vemos que esto es mucho más que una historia sobre vida extraterrestre y tecnología alienígena. Una vez más, hay una lección que aprender aquí.

El hermano de otro planeta es ciencia ficción y más

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a mitad de camino el hermano de otro planeta, hay una escena breve, casi incidental que, en la superficie, parece un cliché de ciencia ficción que pone los ojos en blanco. Nuestro extraterrestre, The Brother, se encuentra con un perro atado a un parquímetro, inmediatamente se hace amigo de él y lo libera. ¡Pensamos, por supuesto! Los humanos primitivos esclavizan, cazan y comen cruelmente a otras especies, a diferencia de los extraterrestres, que están lo suficientemente avanzados como para saberlo mejor.

Esta idea se desarrolló en otra película de ciencia ficción sobre un extraterrestre naufragado que se estrenó solo tres meses después. El hermano de otro planeta. Hacia la mitad de la película de John Carpenter Hombre estrella, el extraterrestre visitante se encuentra con un ciervo muerto atado al maletero del coche de un cazador. El Starman, interpretado por Jeff Bridges en un papel nominado al Oscar, utiliza uno de los pocos y preciosos recursos alienígenas milagrosos para devolverle la vida al ciervo.

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El mensaje moral en esta escena de Hombre estrella es que solo una especie primitiva dañaría a otra especie inofensiva: esclavizar, maltratar o matar animales se percibe aquí como un mal universal. Vemos la resurrección del ciervo junto con el compañero del Starman, sonriendo con aprobación y admirando la compasión benévola del Starman por toda la vida. (Pero tal vez somos hipócritas, tragando un mensaje superficial en este momento sin darnos cuenta de que nuestra única lealtad es a nuestra especie, o solo a nosotros mismos: ¿Querríamos que Starman usara una de sus siete esferas milagrosas en un ciervo asesinado, o el niño? muriendo de cáncer en el hospital al final de la calle?)

Y así, creemos que la escena de la liberación del perro de El hermano de otro planeta es muy parecido. Los perros también son personas. Pero eso no es lo que motiva a The Brother, y no es lo que John Sayles está haciendo con esta escena o esta película, aunque podría haber disfrutado la cabeza falsa. A medida que se desarrolla la película, nos damos cuenta de que se trata de una película sobre el anhelo de libertad. La liberación del perro por parte del Hermano no es solo la liberación de una especie oprimida, es una empatía que aplasta el alma. Es el deseo de que él, como el perro, pueda ser liberado.

El hermano de otro planeta es una historia de libertad

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Cuando salió en 1984, muchos críticos llamaron El hermano de otro planeta una comedia o una película de perros peludos. Ciertamente tiene momentos cómicos de pez fuera del agua, y sus escenas ciertamente tienden a divagar mucho más que los estándares populares de la narración concisa de hoy. Pero ninguna de estas opciones de estilo define mejor El hermano de otro planeta. Como la mayoría del buen arte, está más preocupado por lo que dice que por lo que otros dirían al respecto.

Hay una razón por la que la historia se desarrolla en Harlem. Hay una razón por la cual el héroe de la historia solo se conoce como El Hermano. Y hay una razón por la que The Brother es un hombre negro y sus cazadores galácticos son blancos, aunque no es tan literal como supondríamos en un principio. Pero estas elecciones raciales están un paralelo visual calculado a la historia humana real. Las experiencias negras en América del Norte comenzaron con lo opuesto a la libertad. Se necesitaron décadas de lucha contra la opresión y una guerra civil empapada de sangre para cambiar esa trayectoria, y las ondas de las fechorías todavía nos afectan hoy.

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Durante muchos años antes de la Guerra Civil Estadounidense, hubo personas que se preocuparon profundamente por la esclavitud y el asesinato de otros seres humanos porque se veían diferentes. No eran militares ni políticos, solo los que se dedicaron a la proposición que luego hicieron. por el presidente Lincoln, que todos los hombres son creados iguales. Estos ministros de iglesia ordinarios, dueños de negocios y granjeros dirigían una red encubierta llamada Ferrocarril Subterráneo, que intentaba trasladar a los esclavos fugitivos a un lugar seguro en un momento en que la captura y devolución de los esclavos fugitivos era un negocio extremadamente lucrativo y brutal.

El hermano de otro planeta es una visión de ciencia ficción de una fracción de lo que sintieron los hombres, mujeres y niños negros que intentaban escapar de la esclavitud a mediados del siglo XIX. Ver la película en nuestro entorno contemporáneo también podría iluminar la lucha que libran los 'alienígenas' muy reales. a través, a saber, personas indocumentadas, refugiados e inmigrantes que son diferentes tipos de hermanos y hermanas de otros planetas. La película nos da una idea de cómo sería ser un esclavo o un refugiado. Comenzamos con el riesgo de escape que amenaza la vida y aprendemos cómo sobrevivir en un mundo extraño. Sentimos el miedo de ser perseguidos y la sorpresa de una ayuda inesperada. Finalmente, contra todo pronóstico, llegamos a un nuevo hogar seguro entre amigos.

El hermano de otro planeta trata sobre muchos tipos de libertad

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El giro brillante que John Sayles introduce en El hermano de otro planeta viene con la razón El hermano es considerado un esclavo. El hermano es diferente, pero no por su piel oscura. Los dos cazadores buscan preguntando por sus pies. Cuando lo llaman un “tres dedos de los pies”, lleva toda la repugnancia de un fuerte prejuicio. La diferencia condenatoria entre ellos se cuenta con los dedos de los pies, y muy posiblemente por la incapacidad de El Hermano para hablar. Sayles nos recuerda sabiamente que hay muchas (generalmente arbitrarias) razones por las que las personas desprecian a los demás, y que hay muchas formas en las que anhelamos la libertad.

La libertad del mal de la esclavitud es solo un anhelo humano en el que se centra la película. Otro tema fuerte es la libertad de las adicciones brutales. El Hermano experimenta ser asaltado por jóvenes a punta de cuchillo, uno de los cuales puede ser comprensivo o arrepentido. Cuando encuentra a ese joven muerto por una sobredosis, ve y siente el mal de la adicción de primera mano, lo que lo empuja, por primera vez, a dejar de ser una víctima y pasar a la acción. Incluso dos hombres aparentemente al azar de Indiana que habrían sido llamados "yuppies" en 1984 se muestran sutilmente anhelando liberarse de la falta de sentido de sus vidas.

La posibilidad de la empatía en la ciencia ficción

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La ciencia ficción atraviesa los límites del mundo real de lo que realmente se puede hacer, o los lugares a los que realmente se puede llegar, llevándonos a lugares de visión e imaginación. Pero también puede exponer lo que significa ser humano y vivir en un mundo humano. Muy a menudo muestra un espejo de los defectos que hemos tenido, y los que todavía tenemos, y las formas en que todos todavía necesitamos crecer.

Con una sutil mirada retrospectiva a la maldad de la esclavitud en nuestro mundo, y la necesidad real que tenían los humanos de un ferrocarril subterráneo, El hermano de otro planeta nos recuerda lo que sucedió en nuestro pasado, lo que es importante hoy, y nos permite mirar hacia adelante, y aspirar a, un momento en que nuestros anhelos de libertad se conviertan en realidad.

El hermano de otro planeta en realidad es de dominio público, lo que significa que puede verlo gratis en YouTube a continuación.