mil y uno es único en su clase, y una visita obligada. Cualquiera que lo haya visto en Sundance en enero pasado, donde hizo su estreno mundial junto con otras charlas de la ciudad como Vidas pasadas y Revista Sueños, te dirá lo singular que es una película. Además, la película finalmente se llevó el Gran Premio del Jurado, el máximo galardón de Sundance en la categoría de Competencia Dramática de EE. UU. Esto es significativo si se considera que los ganadores anteriores como Minari y CODA más tarde obtuvo nominaciones al Oscar a la Mejor Película (esta última incluso llegó a ganar la estatuilla el año pasado).
Para escritor/director av rockwellquien efectivamente hace su debut como directora de largometrajes con mil y uno, ganar el Gran Premio del Jurado es, por supuesto, secundario a lo que inicialmente se propuso hacer. En nuestra entrevista antes del estreno en cines de la película, describió la experiencia del festival como «increíble, no solo para mí como cineasta, sino por la forma en que me siento, como, ‘Está bien, hice lo que vine a hacer en honor de estas mujeres negras que realmente quería celebrar'».
De hecho, la película fue concebida como una celebración de «la fuerza de las mujeres negras, especialmente aquellas que me nutrieron y me ayudaron a levantarme y me convirtieron en la persona que soy». Rockwell agregó más tarde: «Quería honrar a un grupo de mujeres negras y realmente dignificar a las mujeres negras del centro de la ciudad, que se sienten tan incomprendidas e invisibles en la sociedad».
Como dice la sinopsis oficial, mil y uno se cuenta a lo largo de una década y «sigue a Inez sin disculpas y de espíritu libre (Teyana Taylor), que secuestra a su hijo de seis años, Terry, del sistema de acogida. Conservando su secreto y el uno del otro, madre e hijo se propusieron recuperar su sentido de hogar, identidad y estabilidad en una ciudad de Nueva York que cambia rápidamente». Will Catlett interpreta a Lucky, el amante y eventual esposo de Inez y, por lo tanto, el padrastro de Terry. Interpretando a Terry están: Aaron Kingsley Adetola (a los seis años); Aven Courtney (a los 13); y Cruz de Josías (a las 17).
Teyana Taylor sobre verse a sí misma en Inez
De cara a su estreno en cines, reseñas de Mil y uno son unánimes en sus elogios, particularmente por la destacada actuación de Taylor. NPRpor ejemplo, anuncia la película como «poco convencional» y un «drama íntimo». [with] agudo contexto sociopolítico». Además, CNNde hecho, los informes sobre Taylor ya están incluidos en las conversaciones sobre la carrera a la Mejor Actriz de los Oscar 2024.
Si bien muchas personas quizás reconozcan a Taylor más inmediatamente por sus logros musicales (hasta ahora ha lanzado tres álbumes de estudio y más de una docena de sencillos), muchos cantantes demostraron ser grandes actores a lo largo de la historia del cine, llegando tan lejos como para llegar al escenario de los Oscar (solo mira a Cher y Lady Gaga).
Por supuesto, saltar del estudio de grabación a la pantalla grande no fue una transición de la noche a la mañana para Taylor. A lo largo de la última década, ha ido interpretando pequeños papeles en muchas películas que ya conoces, desde La gran familia feliz de Madea a, más recientemente, Próximamente 2 América. En cierto modo, su trayectoria desde que nació y fue criada en Harlem por una madre soltera hasta convertirse en una cantante consumada y, ahora, hacer su debut en el papel protagónico en un largometraje —»Una fuerza de la naturaleza», es como la describió Rockwell— hizo ella la persona perfecta para interpretar a Inez en mil y uno.
«Definitivamente veo mucho de Inez en las mujeres que me rodean, y mucho de Inez en mí, y lo sobreviviente que era, lo guerrera que era», dijo Taylor. «Veo mucho de eso, incluso solo en mi viaje y carrera antes de Inez. He lidiado con muchas cosas que se me presentan». Esto le facilitó la comprensión de su personaje y la verdad en su actuación, un proceso que también describió como «terapéutico». Ella agregó: «Inez [was] una salida para mí para gritar en voz alta, alejarme de ser un superhéroe y ser una mujer fuerte todo el tiempo. Finalmente pude tener un momento de debilidad a través del arte. Significó mucho».
Will Catlett sobre seguir el ejemplo de AV Rockwell
Funciones de enfoque
«Fue como un sentimiento interno de que tenía que hacer esto», dijo Catlett, describiendo cómo se sintió instantáneamente atraído por el material que le dieron para el proceso de audición. «Ni siquiera leí el guión completo todavía, pero lo que AV había escrito en la página, los lados, dije: ‘Sé que estoy destinado a interpretar a este hombre'».
De hecho, acceder a Lucky fue fácil precisamente por lo bien escrito que estaba el guión de Rockwell. Por supuesto, como suelen ser los rodajes, Catlett recordó que hubo días difíciles durante la producción. Bromeó acerca de que Rockwell le dio «demasiadas notas», pero como escritor y productor, finalmente entendió que sus notas eran menos una acusación de su desempeño y más una guía para cumplir su visión. «Yo estaba como, ‘Está bien, te entiendo, hermana, sé lo que estás haciendo. ¿Cómo puedo someterme aún más para ayudar mejor a lo que estás tratando de decir?'».
Josiah Cross sobre la Familia Mil y Una
Funciones de enfoque
«Fue una de las experiencias más gratificantes», dijo Cross sobre su tiempo en mil y uno. A pesar de que solo apareció en el tercer acto de la película como el Terry mayor, Rockwell y Taylor lo incorporaron por completo al redil, lo que, haciéndose eco de los sentimientos de Catlett, resultó en una especie de experiencia espiritual para él.
De hecho, antes del rodaje, Taylor organizó una reunión en su casa y fue esa noche que Cross «supo que todos estábamos conectados de una manera que iba más allá de un guión o una película». Relativamente nuevo en la industria, durante la producción se sintió «protegido» bajo el liderazgo de Rockwell y Taylor. «El hecho de que estas dos mujeres negras lo dirigieran, incluso si no hizo tanto ruido o impacto como mucha gente, estoy montando con [them] donde sea que lo lleven».
La carrera de los Oscar de 2023 se destacó por la muy comentada exclusión de las mujeres negras en las categorías de Mejor Actriz y Mejor Director (a pesar de películas como Hasta y la mujer rey ser más que merecedor). Inmediatamente después de eso, mil y uno está preparado para, al menos, demostrar una vez más el grado de narración que puede ocurrir con mujeres negras a la cabeza, con la esperanza de atraer la atención de la Academia en el proceso.
Para Catlett, el Gran Premio del Jurado de la película es una confirmación más del deseo de la audiencia por más historias como esta. «Creo que la cultura está lista para eso», dijo. “Creo que todos están listos para esto, especialmente después de COVID, tantas muertes, tantas pérdidas, quieres ver algo que sea real y auténtico. Creo que Sundance y los jurados vieron eso. [The film] realmente los tocó, y por lo tanto creo que tocará al mundo».
Una producción de Sight Unseen, Hillman Grad y Makeready, Focus Features se estrena mil y uno en los cines hoy, 31 de marzo de 2023.