Demonlover: Neo-Noir Horror que todavía está adelantado a su tiempo, 20 años después

En el libro de Robin Morgan de 1989 The Demon Lover: Sobre la sexualidad del terrorismo, se teoriza que la violencia a finales del siglo XX ha sido fetichizada y sexualizada. La figura del terrorista es ahora la de la gente común, y los medios de comunicación se han asegurado de mitificar esa violencia, llevándola al frente de la cultura. A medida que pasa el tiempo, no es ningún secreto que el mundo se ha adormecido gradualmente ante la brutalidad. La sociedad pasa de una tragedia masiva a la siguiente barbarie con una facilidad inquietante.

El filósofo francés Guy Debord acuñó el término «sociedad del espectáculo» a finales de los 60 con su esbelto y célebre libro, refiriéndose al fenómeno cultural de la sociedad moderna donde las cosas que antes se experimentaban ahora sólo se representan. El espectáculo es la mercantilización de la interacción humana, en la que las relaciones sociales han pasado a estar mediadas por imágenes. Debord adaptó su escritura a una película de 1974 titulada La Sociedad del Espectáculo, en el que critica los medios de comunicación, el marketing y el creciente capitalismo como factores clave en la alienación de la sociedad moderna. Esa película anunció en parte una nueva era del cine que se centró en esta alienación y mercantilización.

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Para el cambio de siglo, el cine francés estaba creando obras que eran a la vez producto y resultado de la sociedad del espectáculo y su fascinación por la violencia. Nueva extremidad francesa fue un término acuñado por el crítico James Quandt, en referencia a un cuerpo de trabajo compuesto por películas altamente transgresoras de autores franceses a finales de los 90 y principios de los 2000. Estas películas fueron alimentadas por la decadencia sexual, formas intensas pero normalizadas de violencia y narraciones psicóticas profundamente complicadas. Una película que a veces se asocia con este subgénero de terror es la película de 2002 de Olivier Assayas. Demonio.

En parte thriller neo-noir, en parte horror corporal psicológico, la película se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de dicho año y ha generado controversia desde entonces. La gente ha criticado tanto los aspectos técnicos como los éticos de demonio a lo largo de los años como una película difícil, enigmática o incluso problemática, pero como muchas películas que se adelantan a su tiempo, ha sido interpretada una y otra vez con más elogios. Lo que una vez fue una joya oscura y subestimada en la filmografía de Assayas es ahora una de las películas más analizadas de su carrera (aunque sigue siendo divisiva).

Una historia oscura y retorcida de espionaje corporativo y pornografía, lanzada en una etapa mucho más temprana de la vida en Internet. demonio se consideró trastornado y exagerado, pero los últimos 20 años han hecho que su intensa imaginería y su visión amoralista del globalismo se sientan más cerca de casa. Aquí hay una idea de por qué esta película se adelantó a su tiempo y por qué resuena fuertemente con el presente.

¿Qué sucede en Demonlover?

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Dos corporaciones luchan por los derechos de distribución del inventario de estudios de pornografía hentai en 3-D. Una corporación francesa ha adquirido un gran porcentaje de las acciones de los estudios y está negociando con una de las empresas que desea tener los derechos exclusivos para distribuir. En medio de todo está Diane (Connie Nielsen), una ejecutiva despiadada que ha ascendido a un alto puesto en la compañía francesa dejando de lado (casi hasta la muerte) a un oficial superior. ‘

Ella también trabaja para Mangatronics, la corporación que se queda fuera del trato, pero la otra compañía, Demonlover, también tiene gente adentro. Lo que sigue es una historia cruel de violencia e individualismo en los niveles más altos del capitalismo internacional.

Amoralidad capitalista

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Las primeras imágenes de la película donde Diane seda al ejecutivo que supervisa el trato con Demonlover para colocarse en dicha posición, establece la moralidad de la película desde el principio. No hay ningún personaje aquí que parezca tener un ligero grado de conciencia. No hay cualidades humanas redentoras ni afán de hacer el bien, son producto de una sociedad que encuentra en estos cuestionamientos un estorbo y un perjuicio general para la producción.

Como ejecutivos de corporaciones multinacionales que buscan los derechos de la pornografía, no sería congruente que fueran personas éticamente preocupadas por lo que implica toda esta industria. En una cena con el estudio japonés, el francés cuestiona si se está utilizando a menores de edad para el modelado del porno hentai, pero no por una inquietud personal, esto solo se pregunta con fines legales para que no sea un inconveniente más adelante.

Estos momentos en los que Assayas muestra a los personajes de la película enfrascados en reuniones de negocios no han envejecido en absoluto. Si en ese momento parecían sombríos, fríos y distantes, muy bien pueden ser aún más fríos ahora, pero como los escándalos corporativos han ido y venido en las últimas dos décadas, parece que el mundo se ha anestesiado y se ha acostumbrado.

Individuos Enajenados

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Una sociedad enfocada en las ganancias, la efectividad y las imágenes “convincentes”, no es probable que produzca seres humanos preocupados por las prácticas éticas o los negocios. Incluso si las personas lo fueran, la lucha por la supervivencia coloca tales rasgos como perjudiciales para ascender en la escala socioeconómica. Los que logran estar en la cima son los que están más alienados de su propia humanidad, teniendo poca o ninguna consideración por los demás más que por sí mismos.

Diane y Hervé (Charles Berling) ni se inmutan ante las imágenes, cuando visitan el estudio porno, si algo les hace gracia. La escena es casi profética de todo el contenido gore y los videos de lesiones mortales que la gente consumirá a través de Internet en la próxima década.

Desensibilización a la violencia

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Filmado en el mismo año de los ataques terroristas del 11 de septiembre, es bastante comprensible por qué la película tuvo críticas tan duras hacia su mirada neutral a la violencia. Assayas en ningún momento plantea la película como una declaración sobre el estado del mundo, es algo mucho más maduro que eso, y eso es un vistazo al tejido de la decadencia de la sociedad. Las mismas corporaciones, las mismas personas que supuestamente están empujando a la sociedad «hacia adelante» o son líderes del «mundo libre», son las mismas que engendran violencia en el mundo.

Hay una escena en particular que muestra esto a la perfección, en la que Diane accede a un sitio oculto dentro de Demonlover llamado Hell Fire Club, que es una dirección pornográfica de tortura de fantasía impulsada por el usuario. Ella explora el sitio en su totalidad, sin poder apartar la vista, y cuando se le pregunta si no está emocionada por él, no responde. Cuando se menciona Hell Fire Club en las negociaciones, a los franceses no les preocupa la existencia del sitio en sí, les preocupa si el sitio es operado por los propios propietarios de Demonlover (con fines de apalancamiento).

El cuerpo como herramienta del capitalismo

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Lo corpóreo es lo corporativo, lo corporativo es el cuerpo. demonio enfatiza cómo todas las mediaciones, imaginería, negociaciones, engaños, espionaje y violencia se hacen y se crean a través de cuerpos humanos. Una sociedad del espectáculo, por muchas pantallas que atraviese, tiene sus efectos directos sobre la anatomía humana, y esta es la principal herramienta a través de la cual la ideología se permea a la existencia. Internet y su pornografía, en el sentido de demonioes el nexo de unión de todo esto.

El trágico destino de Diane al final de la película marca un círculo completo, ya que comienza por deshacerse de otras funciones corporales y termina por no tener independencia de su ser corpóreo. En el mundo actual, la mayoría de las personas viven sus vidas a través de las pantallas de sus teléfonos, modificando la apariencia y la percepción tanto del individuo como de los demás. De este modo, demonio y su noción de que hay poder en quien controla el cuerpo, o la percepción del mismo, está más presente que nunca.