Tal día como hoy en 1984, Los chicos del maíz fue lanzado. El horror del culto del maíz, basado en un escalofriante cuento de Stephen King, no fue inicialmente un éxito crítico ni una pieza demasiado respetada de cine de miedo, aunque ha desarrollado adecuadamente una base de fans de apreciadores dedicados. Algunos de esos fanáticos incluso toleran la larga lista de secuelas mediocres que generó la película. Ya sea que te gusten o no las secuelas hechas para la televisión, a menudo inútiles, no podemos negar que la película ofrece suficiente valor en el canon de terror para haber estimulado tantos seguimientos. ¿Cultos, niños malvados y un pueblo de maíz mortalmente aislado? Era la receta perfecta para el escalofrío cinematográfico. La mera idea se queda con las personas a lo largo de la vida. Con razón, la película de 1984, un clásico de terror menor, ha resistido la prueba del tiempo, siendo una película de miedo favorita de la infancia para muchos y una favorita de todos los tiempos para otros.
En el pueblo ficticio de Gatlin, Nebraska, Job (Robby Kiger) comparte la historia de cómo este pequeño pueblo de maíz se convirtió en un refugio seguro para un grupo de cultistas jóvenes y violentos. La economía de Gatlin depende de la agricultura, ya que la ciudad está rodeada de vastos campos de maíz. Un año, las cosechas fallan y los residentes recurren a la oración para salvar su cosecha. Un misterioso niño predicador, Isaac (John Franklin), llega a Gatlin y lleva a todos los niños del pueblo al campo de maíz para predicar sus profecías de una versión demoníaca del Dios judecristiano al que se refiere como «El que camina detrás de las hileras». «
Isaac, con la ayuda de su lugarteniente Malachai (Courtney Gains), lleva a los niños a una revolución, alentándolos a asesinar a todos los adultos de la ciudad como sacrificios a «El que camina detrás de las filas». En los años siguientes, los niños matan a los adultos que pasan por la ciudad.
Años más tarde, Burt (Peter Horton) y Vicky (Linda Hamilton) viajan a través del país para trasladarse al nuevo trabajo médico de Burt en Seattle. En el camino, en algún lugar de Nebraska, accidentalmente golpean a un niño que estaba tratando de escapar del culto. Buscan la ayuda de un mecánico local. Sin el conocimiento de Burt y Vicky, el mecánico está bajo el control de los niños, obligado a dirigir a todos los adultos que pasan por Gatlin. Terminan en la ciudad gobernada por Isaac y «El que camina detrás de las filas», obligados a encontrar una salida y salvar a un par de niños en el proceso.
Los chicos del maíz sufre un poco con la edad, ya que los efectos de la película solo parecen más cursis, pero sigue siendo un pequeño espectáculo escalofriante por varias razones: el concepto, inspirado en un Stephen King cuento, es fantásticamente espeluznante. La película está empapada de atmósfera, con una sensación de terror aislado que impregna todo, a pesar de todo lo cursi. Por último, el reparto de la película es tan perfecto que los personajes son casi tan memorables como el propio concepto salvaje.
Independientemente de cuán anticuados y de MAÍZ se vuelvan los efectos más adelante en la película, Los chicos del maíz es una idea auténticamente aterradora por sí sola, y la ejecución del director Fritz Kiersch le hace justicia a la historia. ¿Un pueblo remoto exclusivamente lleno de niños asesinos y cultistas que acaban con cualquier adulto que esté de paso? Eso no tiene más remedio que ser aterrador en forma de película, y en su mayor parte lo es.
Kiersch hace que la audiencia se sienta atrapada junto con Burt y Vicky. Tal vez eso no sea difícil de hacer cuando se filma en un pueblo de ninguna parte rodeado de maíz, pero como espectadores, incluso nosotros nos sentimos perdidos en esta pequeña e infernal ciudad de maíz donde cualquier señal de civilización normal parece distante.
Desde la escena del restaurante de apertura, nos queda sentir poco más que pavor, lo que sería deprimente en otros contextos, pero en el campo del horror eso está creando un ambiente perfecto. En esta escena, un grupo de niños del maíz adoradores del diablo de Gatlin se infiltra en silencio pero con confianza en un restaurante donde una multitud de adultos habla y disfruta de sus comidas. Uno por uno, los adultos caen de manera espantosa. En particular, el dueño del restaurante tiene la mano metida en una licuadora, lo que lo convierte en una de las muertes más memorablemente repulsivas del horror. Esta inolvidable pesadilla de una apertura desencadena las cosas de una manera asombrosamente aterradora. Aunque ninguna escena que sigue es tan aterradora, es un viaje espeluznante todo el camino.
El reparto de la película, particularmente en el caso de los líderes de la secta Isaac y Malachai, no podría ser más apropiado. John Franklin es una delicia asombrosa como Isaac, el predicador asqueroso, y es difícil imaginar a alguien más interpretando el papel con tanta eficacia. La apariencia de Franklin ayuda, ya que la edad del actor es extrañamente ambigua a simple vista. Con el cuerpo y la voz de un niño de 10 años y el rostro curtido de un 40, parece que Franklin debería estar predicando sermones demoníacos a otros niños en un campo de maíz.
Courtney Gains también encaja fenomenalmente en su papel de Malachai, que es la fuerza violenta del cerebro malvado de Isaac. Gains, como Franklin, simplemente tiene la apariencia de interpretar a un niño malvado. Es alto e imponente con una boca gigante, ojos vacíos y una cabeza de mechones rojos sueltos. Espero que esto no sea una discriminación de jengibre cuando digo que Gains estaba destinado a protagonizar como un secuaz en un culto de niños asesinos. Los dos juntos son una pareja exasperantemente astuta y controladora que atrae la reacción de una audiencia sin falta. Ya sea miedo o puro odio, los líderes del culto del maíz evocan con éxito un sentimiento negativo y prestan al estado de ánimo atrapado y luchando por escapar.
Peter Horton y Linda Hamilton son fuertes en sus papeles protagónicos, o tan buenos como pueden ser un par de víctimas del terror de los 80. Son una pareja atractiva con una gran química, que es el grado de presentación necesario en este tipo de vehículo, pero también son lo suficientemente profundos como para sentirlos. No puedes evitar alentar a Burt y Vicky, incluso si eso es únicamente porque odias a los niños. De hecho, no tienes que amarlos, solo tienes que querer que sobrevivan. Su cuidado por Job (Robby Kiger), un niño que busca escapar del culto, es entrañable, si no es que es una capa adicional de la historia. Un poco de corazón en esta aura de pavor ciertamente no duele.
Con un elenco fuerte, algunos de los cuales sienten que fueron hechos para sus actuaciones, y un concepto maravillosamente aterrador, Children Of The Corn es, en el peor de los casos, una vieja película de terror aceptable. Creo que es mucho más. Kiersch adopta un enfoque de construcción lenta, lo que le da a la historia una sensación maravillosamente sombría. Esto podría haber sido un hack ‘em up shlockfest de los 80. Es posible que eso también haya funcionado a su manera, pero el viaje a fuego lento lo convierte en un pequeño viaje siniestro en el que se ve obligado a sentirse más tenso de lo que tiene derecho.
Los minutos finales de la película se vuelven cómicamente extravagantes cuando entran en juego los efectos anticuados, pero está bien. Para crédito de Kiersch y su película, es increíble que algo que termina tan ridículamente sea genuinamente espeluznante antes de que se produzca el queso. El final es tonto, la mayoría estaría de acuerdo. Pero todo lo que sucede antes de la cursi conclusión es terror sólido y espeluznante.
Los chicos del maíz inspiró una larga lista de secuelas sin sentido y, según mi recuento, hay 9 películas en la serie, incluida una nueva versión de 2020 de la película original de 1984. ¿Todas estas películas de seguimiento son innecesarias y en su mayor parte terribles? Sí. Algunos tienen cualidades divertidas y redimibles, pero son en gran parte estúpidos e inútiles. Aún así, uno debe considerar POR QUÉ una serie creció de Los chicos del maíz. La película de 1984 es un clásico de culto en su peor día. Es un escalofrío inquietante que es sorprendentemente atmosférico dado el tiempo y el tema. Es un viaje espeluznante a pesar de funcionar con un concepto que podría haberse traducido en una comedia de terror o una farsa. Es una pesadilla perfectamente proyectada en la que los personajes se quedan contigo tanto como la idea infernal en sí. Los chicos del maíz puede concluir con camp, aunque es cualquier cosa menos campy. Es un horror completamente espeluznante que es al menos divertido cuando no da miedo, y efectivamente aterrador cuando lo es. En honor a su lanzamiento hace 37 años hoy, haz un viaje a Gatlin y lucha contra estos pequeños tiranos adoradores del maíz.
